4 октября в Лас-Вегасе на турнире UFC 320 Магомед Анкалаев встретится с Алексом Перейрой, защищая титул чемпиона в полутяжелом весе. Несмотря на явное преимущество букмекеров на стороне Анкалаева, его соперника не следует недооценивать. В одной из своих первых схваток в UFC россиянин доминировал на протяжении трех раундов, но неожиданно сдался на последних секундах.
В марте 2018 года на турнире UFC Fight Night в Лондоне Анкалаев дебютировал против шотландца Пола Крэйга. Будучи явным фаворитом, Магомед уверенно начал поединок, но в первом раунде Крэйг сумел перевести его в партер. Анкалаев быстро вернул инициативу и продолжал доминировать. Но в финальном раунде, находясь на грани победы, он попался на удушающий прием и сдался, оставшись всего в секунде от триумфа. Это поражение стало для него горьким уроком, который, возможно, поможет в защите титула. Трансляция UFC 320 начнется в 06:00 по московскому времени на «Матч ТВ» и в 01:00 на «Матч! Боец».