Прошло уже год с момента, когда Дин Лижэнь утратил титул чемпиона мира, уступив Гукешу Доммараджу в Сингапуре. За это время он не провел ни одной классической партии, что согласно правилам ФИДЕ приведет к аннулированию его рейтинга с 1 января 2026 года. Если только он не начнет играть до конца года, шансы на что-то подобное минимальны.
В прошлом году Дин, находясь на 22-м месте в рейтинге, удивил всех, выиграв первую партию матча, но затем сам же предложил ничью, что обернулось для него неудачей. В дальнейшем Гукеш выиграл решающую партию, и Дин выглядел подавленным на пресс-конференции. Он признался, что пока не готов вернуться в претендентский цикл, пропустив множество турниров.
Тем временем Гукеш, несмотря на трудности, также не показывает выдающихся результатов, потеряв позиции в рейтинге и не выиграв турниров. В 2026 году его ждет первая защита титула в матче с победителем турнира претендентов.