На Новый год российские футболисты обычно проводят время с семьей, однако легионеры, как правило, выходят на поле уже 1 января. В 90-х годах многие игроки из России играли в Европе, но не все могли отказаться от новогодних праздников. Дмитрий Кузнецов, выступая за «Эспаньол» в 1994 году, стал героем матча, несмотря на выпивку накануне.
В начале 90-х наблюдался массовый переход российских футболистов в зарубежные клубы, и «Эспаньол» стал одним из основных направлений. В команду перебрались сразу несколько россиян, включая Кузнецова. Его зарплата в испанском клубе значительно превышала доходы в ЦСКА.
1 января Кузнецов и его партнер по команде, Велко Йотов, опоздали на сбор после празднования, но оба начали матч и впечатлили тренера, став ключевыми фигурами в победе над «Леганесом». Тренер команды даже пошутил о том, что стоит чаще отмечать Новый год в таком духе.