Приход Игоря Ларионова в СКА вызвал немало споров. В Нижнем Новгороде он не смог наладить отношения с игроками, что привело к конфликтам и выбору в состав своего сына. В начале сезона стало очевидно, что команда не показывает ожидаемых результатов, потерпев 4 поражения в последних 5 матчах, в том числе дважды от своего бывшего клуба «Торпедо». По данным «СЭ», если СКА не наберет очков в ближайших матчах против «Локомотива» и «Автомобилиста», его отставка станет неизбежной. Ларионов, ранее уволенный из молодежной сборной России, не смог добиться успеха в этом качестве, несмотря на свои достижения в качестве игрока. Его подход к тренерству оказался неэффективным, и президент ФХР Владислав Третьяк поддержал изменения в составе тренерского штаба. Вячеслав Фетисов, защищая Ларионова, высказал недовольство по поводу отношения к легендам хоккея. Сам Ларионов, не понимая сложившейся ситуации, отказался комментировать отставку, хотя вскоре после этого возглавил «Торпедо».