Людмила Белоусова и Олег Протопопов, в 1964 году неожиданно ставшие олимпийскими чемпионами, в своей карьере столкнулись с серьезными трудностями. После выхода из спорта немецкой пары Килиус и Боймлера, они утвердились в роли ведущей пары мира, завоевав два золотых олимпийских медали и множество титулов на чемпионатах мира и Европы. Однако сезон 1968/69 оказался для них последним: на чемпионате СССР они уступили Москвиной и Мишину, а на чемпионате мира в Колорадо завоевали лишь бронзовые медали.
Ирина Роднина, ставшая затем партнершей Алексея Уланова, вспоминает о том чемпионате, когда условия были крайне сложными из-за высоты. Она предполагает, что спортсмены могли принимать запрещенные препараты, поскольку после первого этапа у Белоусовой и Протопопова начались проблемы с передвижением. По словам Родниной, отсутствие проверки на допинг в те годы могло сыграть свою роль. В итоге Роднина и Уланов стали чемпионами, а Белоусова и Протопопов завершили карьеру в 1972 году. Цитаты взяты из книги Ирины Родниной «Слеза чемпионки».