Контракт Александра Овечкина с «Вашингтон Кэпиталз» истекает 30 июня, и руководство клуба приняло решение действовать быстро, чтобы не потерять своего капитана. Если бы предложение о продлении не поступило вовремя, Овечкин мог бы стать свободным агентом и выбрать новый клуб в НХЛ. В своей карьере россиянин уже оказывался в ситуации, когда мог сменить команду, но «Кэпиталз» не позволили этому произойти.
Летом 2026 года Овечкин может оказаться в свободном поиске команды, если клуб не предложит новый контракт. Однако, сам хоккеист в шутливой форме уже упоминал о возможности смены клуба. Несмотря на то, что его поклонники не могут представить Овечкина в другой форме, в прошлом он уже мог перейти в другие команды.
На драфте расширения НХЛ в 2017 и 2021 годах «Вашингтон» проявил осторожность, сохранив Овечкина, тогда как «Вегас» выбрал Нэйта Шмидта, который впоследствии добрался до финала Кубка Стэнли. В 2026 году ситуация изменится, и «Кэпиталз» будет нужно учитывать как спортивные достижения, так и медийный эффект, чтобы сохранить своего звездного игрока.