Олимпийские игры 2002 года в Солт-Лейк-Сити стали настоящей ареной для российских лыжников, хотя противоречия не обошли стороной нашу команду. Женская сборная ярко проявила себя, но оказалась в центре допингового скандала. Мужская команда не показывала выдающихся результатов до последнего старта – марафона на 50 км, где Михаил Иванов буквально взорвал трассу, оказавшись в числе лидеров. Однако вместо золота он стал серебряным призером, уступив Йохану Мюлеггу из Испании.
На награждении Иванов не услышал гимн своей страны, так как вскоре выяснилось, что Мюлегг попался на допинге. Решения пересмотрели, и Михаил стал олимпийским чемпионом, хотя эмоции от победы были испорчены. Ему вручили медаль в обычной комнате, а не на пьедестале, и это оставило у него горькое ощущение, что он не смог насладиться своей победой как следует. Тем не менее, он навсегда останется в истории как олимпийский чемпион Солт-Лейк-Сити.